Soil Association a fost fondata in 1946 de catre un grup de fermieri, oameni de stiinta si nutritionisti care au observat o legatura directa intre activitatile agricole si sanatatea plantelor, animalelor, oamenilor si mediului inconjurator.

Astazi, Soil Association este organizatia organica cea mai importanta din UK, avand cele mai inalte si mai cuprinzatoare standarde pentru productia si procesarea organica din intreaga lume.

Standardele Soil Association nu numai ca acopera cerintele minime ale guvernului UK, dar in multe domenii le depasesc. Aici poate fi amintit in mod special bunastarea animalelor (de ex pasari) precum si folosirea pesticidelor si a fertilizatorilor.

Soil Association a dezvoltat standarde pentru domenii neacoperite de normele emise de guvernul UK sau de UE, cum ar fi conservarea, crescatoriile de peste, textilele si produsele pentru sanatate si frumusete.

Aceste standarde sunt revizuite constant pentru a fi tot timpul de actualitate, pentru a reglementa noi aspecte pe masura ce acestea apar. Pentru a face asta exista un numar prestabilit de comisii independente, alcatuite din membrii organizatiei si din persoane autorizate, cercetatori, consultanti si alti experti in domeniul lor.

Soil Association nu este activa doar in plan national, dar si la nivel european si international, cu scopul de a dobandi standarde organice inalte si consistente, dincolo de toate institutiile si autoritatile.

De exemplu a fost membru fondator si contiunua sa joace un rol important in Federaţia Internaţională a Miscarilor de Agricultura Organica (INFOAM). Standardele de baza ale INFOAM (IBS) si criteriile de acreditare  (normele INFOAM) sunt orientarile internationale pentru agricultura organica. Membrii INFOAM isi elaboreaza standardele in baza IBS si a criteriilor de acreditare, care sunt de asemenea utilizate ca modele pentru stabilirea standardelor nationale si inter-guvernamentale.

Ar fi de asteptat ca ceva atat de vital sa fie organizat si sustinut de catre Guvern. Dar in fapt Soil Association este o institutie filantropica, care depinde de donatii si de sustinere din partea membrilor sai si de public sa-si duca la bun sfarsit proiectul.

Simbolul Soil Association este marca englezeasca cea mai cunoscuta pentru produsele organice. Cand  o gasesti pe ambalajul unui produs, poti fi sigur ca acel produs este certificat la standarde organice inalte si este o asigurare de autenticitate organica. Simbolul organic este pretuit de fermieri, producatori, procesatori si comercianti ca o marca importanta a profesionalismului si integritatii lor.

Principalele activitati ale Soil Association sunt:

-         campanii educationale adresate consumatorilor, fermierilor, industriei alimentare, formatori de opinie si factori de decizie politica

-         politica de cercetare in zonele vizate ale agriculturii, precum si in legatura cu sanatatea, mediul si bunastarea animalelor

-         promovarea alimentelor locale si agriculturii subventionate la nivel comunitar

-         reprezentarea fermierilor organici si deservirea nevoilor lor prin conferinte, cursuri si ferme demonstrative

-         stabilirea standardelor pentru productia si procesarea organica si

-         certificarea la aceste standarde (prin Soil Association Certification)

Trebuie mentionate in mod special campania de promovare a introducerii meselor alcatuite din alimente locale, proaspete, organice, in institutiile de invatamant (Campania Food for Life) precum si campania Food Culture prin care tinerii si familiile lor sunt indemnati sa viziteze ferme organice, sa-si cultive si sa-si gateasca singuri alimentele (ca urmare a faptului ca tot mai multe persoane devin neinteresate de modalitatea de producere a alimentelor precum si de faptul ca isi  pierd indemanarea si a cunostintele de a-si produce singuri hrana).

Mai multe detalii despre Soil Association gasiti aici.